MESTIZAJE Y EDUCACIÓN ÉPOCA DE LA COLONIA EN COLOMBIA

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MESTIZAJE Y CLASES SOCIALES EN LA ÉPOCA DE LA COLONIA

La dominación española después de la Conquista abarcó todos los aspectos de la vida cotidiana. Una vez consolidado el dominio político, los peninsulares también impusieron su forma de vida y sus costumbres en la sociedad colonial. Como en todas las sociedades con diferencias de clase, la discriminación y los conflictos de intereses creaban enfrentamientos entre las diversas capas sociales. La movilidad de la sociedad colonial fue prácticamente nula, debido a que los grupos jerárquicos fueron muy cerrados y limitaron su acceso a personas con distintas características étnicas y económicas. Mestizaje es el encuentro biológico y cultural de etnias diferentes, en el que éstas se mezclan, dando nacimiento a nuevas etnias y nuevos fenotipos. Se utiliza con frecuencia este término para describir el proceso histórico sucedido en Iberoamérica que la llevó a su estado racial y cultural actual. Sin embargo, puede también referirse a otros pueblos que hayan atravesado un proceso de encuentro entre varias etnias.

El sistema económico y el mestizaje contribuyeron a la formación de una clara brecha entre los españoles y el resto de la comunidad.  Este proceso ha sido definido como uno de transculturación, que ha definido la identidad latinoamericana. El proceso de mestizaje en América Latina se originó con la llegada de los europeos al continente y subsecuentemente de los esclavos africanos que vinieron con ellos. En este encuentro de culturas surgieron varios tipos de mestizos:

Mestizos: mezcla de indígena y europeo

Morisco: mezcla de mulato y europeo

Cholo: mezcla de mestizo e indígena

Mulatos: mezcla de africano y europeo

Zambo: mezcla de africano con indígena

Castizo: mezcla de mestizo con europeo

Criollo: españoles nacidos en los territorios Americanos

El mestizaje ha sido uno de los temas fundamentales en los continentes americanos pero especialmente en América Latina. Esta característica de fusiones culturales, ha sido acogida en las últimas dos décadas para explicar el fenómeno de la pluralidad en Iberoamérica. Así mismo, esta misma ideología le ha dado fuerza a la teoría de que detrás de la percepción de la sociedad como producto del mestizaje existe un fenómeno enmascarado de racismo y exclusión. Este último punto se refleja en el hecho que estudios recientes tienden a llamar la atención sobre la necesidad de reformar el derecho para poder hacer frente a una realidad antes inexistente o ignorada: la pluralidad de la sociedad.

La idea del mestizaje, según algunos estudiosos, ha sido utilizada por los gobiernos y las élites latinoamericanas para ocultar indicios de discriminación racial y racismo en el continente.  Durante el periodo colonial, las clases sociales eran las siguientes:

Españoles. Ocupaban la cúspide de la pirámide social. Tenían derecho a ocupar los cargos públicos de mayor importancia. Eran dueños de grandes extensiones de tierra y de numerosos esclavos.

Criollos. Eran hijos de los españoles y habían nacido en América. La mayor parte de ellos eran comerciantes o hacendados. Su acceso a cargos políticos o de administración colonial era limitado, lo mismo que el ingreso al ejército. Podían ingresar a la vida religiosa, pero sin aspirar a ocupar altos cargos en la jerarquía eclesiástica.

Mestizos. Fueron el producto de la mezcla racial entre blancos e indígenas. Eran artesanos, pequeños comerciantes y minifundistas. Su acceso al clero estaba permitido, pero siempre ocupaban los cargos más bajos dentro de la jerarquía.

Indígenas. Después de la conquista, los indígenas quedaron relegados al papel de encomendados y mitayos. Habitaban los resguardos y eran legalmente libres; sin embargo, su condición social y racial no les permitía el acceso a los beneficios de las clases sociales más altas.

Negros, mulatos y zambos. La mayor parte de estos grupos raciales eran esclavos y trabajaban en las minas y las haciendas. El mulato, provenía de la mezcla racial del blanco y el negro. El zambo, provenía de la mezcla entre indígena y negro.

  

EDUCACIÓN Y CULTURA

Sólo unos pocos sabían leer y eran todavía menos los que habían logrado superar este nivel. Dado que el indio no era otra cosa que un objeto de explotación, se consideraba inútil enseñarle cosas distintas de la obediencia absoluta al rey, a su amo y a las demás autoridades, y a pagar sus diezmos, sin lo cual su salvación no sería posible. “Por lo demás, el indio no sabía distinguir la mano derecha de la izquierda, no conoció jamás escuela. En el colegio las clases eran en latín enseñaban literatura, filosofía, teología, la medicina, el derecho civil y canónico todo se tenía que memorizar

En cuanto a las masas criollos pobres, mestizos etc. las escuelas eran escasas, mal dotadas y peor servidas

La educación de los niños de estos sectores era encomendada a personas de escasa formación, que muchas veces emprendían la docencia sólo para tener un precario ingreso que apenas les permitía subsistir. Los colegios, por su parte, no eran más que seminarios eclesiásticos en los cuales resultaba imposible adquirir una formación práctica; y en las universidades bajo un régimen excesivamente rudo las mentes de los estudiantes eran alimentadas con ideas inútiles muy alejadas de los problemas reales

Únicamente los hijos de los grandes comerciantes, de los hombres de negocios y de los funcionarios públicos podían recibir alguna educación, aunque elemental. El estudio de la lengua española era considerado una pérdida de tiempo.

Tras varios años de estudios formales, los estudiantes eran incapaces de expresarse con propiedad en su propia lengua. Como lo observó un eminente y culto venezolano de la época, M. J. Sanz: “terminan con la ilusión de que la totalidad de las ciencias están contenidas en la Gramática Latina de Nebrija, la filosofía de Aristóteles, las Instituto de Justiniano, la Curia Philippica y los escritos teológicos de Gonet y Larraga”Semejante tipo de educación hizo que la juventud sintiera que no existía trabajo importante fuera del sacerdocio, la jurisprudencia o la carrera militar —o en última instancia—, en la obtención de puestos como los de notario, escribano o dependiente. La agricultura y los oficios manuales eran despreciados y se les consideraba indignos. La educación de aquellos años reflejaba las desigualdades sociales del régimen colonial. A los jóvenes se les educaba de acuerdo con la clase social a la cual pertenecían, y las ventajas de haber nacido noble o de ser descendiente de las familias al servicio de la Iglesia o del gobierno, agudizaban aún más las diferencias de clase España y la Inquisición trataron de borrar de las mentes de los súbditos coloniales y de los ciudadanos de la Madre Patria, muchas de las nuevas ideas. Las obras de Bacon, Galileo, Descartes, Newton y Leibniz fueron prohibidas. Incluso los estudios de danza, esgrima, música y artes se ignoraron en los colegios. A las mujeres no se les instruía siquiera en las artes o en el desempeño social. Sin embargo, era imposible excluir del todo las ideas del momento. Los libros entraban de contrabando y eran leídos con avidez, e incluso algunos funcionarios exhibían actitudes ilustradas a comienzos del siglo XIX hubo varios adelantos importantes en la educación. Mutis fundó en Bogotá el observatorio astronómico, el único de su especie en el mundo. Allí se ofrecieron clases de astronomía, dibujo, botánica y de otras ciencias naturales. Cristiano Valenzuela enseñó en secreto en el observatorio los principios de las ciencias naturales. En Caracas, el padre Sojo —tío materno de Simón Bolívar comenzó a dar clases de música

En 1802 don Bernardo Anillo dirigió en Bogotá el primer colegio de física y matemáticas de la Nueva Granada, y Jorge Tadeo Lozano con el arzobispo Fernando Caycedo y Flórez, fundaron las primeras cátedras de química y mineralogía en 1804

Todos aquellos que tenían la posibilidad de estudiar y recibir las nuevas obras de Europa, consideraban sus lecturas un acto revolucionario. Encontraban que la filosofía y la revolución eran inseparables, pues el gobierno español había hecho del saber un contrabando y un monopolio

Establecimiento de un sistema nacional de educación: 1820-1826 Problemas a comienzos de la República La nueva República enfrentaba la doble tarea de establecer un sistema educativo que fuese gratuito e igual para todos, además de extensivo a la nación. En lugar de delegar el problema en las autoridades locales, el gobierno asumió la solución con leyes de cubrimiento nacional.

Se contaba con los colegios fundados en la Colonia, pero dado que la educación elemental había sido descuidada, la tarea más ardua consistía en crear y sostener escuelas gratuitas para todas las clases sociales. Respecto al proceso educativo, dirigido a preparar adecuadamente a los jóvenes para vivir bajo un nuevo tipo de gobierno y recibir de él el mayor beneficio posible, era necesario borrar la vieja filosofía educativa colonial de las escuelas. La formación tenía que cambiar. Había que poner énfasis en la educación práctica en lugar de las enseñanzas monacales de la Colonia. Había que inculcar en la juventud la idea de que todas las profesiones y oficios eran dignos, además de instruirla en los derechos y deberes de ciudadanos de un país que aspiraba al progreso. Y las mujeres, que en la era colonial escasamente aprendían a leer y a escribir, debían ser educadas para que pudieran alcanzar un lugar adecuado en la sociedad distinto al de virtuales esclavas en el cual se encontraban.

Como era de esperar, los obstáculos geográficos obstaculizaban la difusión del conocimiento. En los diez años que siguieron a la declaración de la Independencia, hubo poca actividad educativa. La mayoría de los educadores y pensadores estuvieron comprometidos con la Causa de la libertad, y algunos de los más prominentes —Camilo Torres, Francisco José de Caldas, Joaquín Camacho, Frutos Joaquín Gutiérrez y José Acevedo y Gómez—, entregaron sus vidas en la lucha. Las aulas permanecieron virtualmente desiertas, y si bien se hicieron algunos esfuerzos en Bogotá por erradicar las antiguas ideas y prácticas coloniales, el intento tuvo en realidad poco éxito. Los niños indígenas debían ser educados en las mismas condiciones que los niños blancos

LAS PRIMERAS LETRAS. La educación que recibieron los habitantes de las colonias en América dependió absolutamente de su posición en la sociedad. Indígenas y mujeres fueron los grupos menos privilegiados. Saber leer y escribir no era frecuente en la sociedad de Charcas entre los siglos XVI y XVIII. La educación no era laica ni obligatoria, y la mayor parte de los beneficiarios eran los hijos de los funcionarios estatales y vecinos acomodados de las ciudades; es decir que la educación fue un privilegio para las élites de la sociedad.

Por lo general, la enseñanza de las primeras letras se impartía en los hogares por medio de maestros particulares o en casas de discípulos auspiciadas por los cabildos; estas últimas estaban dirigidas por religiosos. Una vez que aprendía a leer y escribir en su lengua materna, el estudiante empezaba el aprendizaje del latín, fundamental para el desarrollo intelectual, pues en este idioma se escribían muchos textos literarios, filosóficos y científicos y se dictaban las clases en la universidad.

La educación de las mujeres y los indígenas. Durante los tiempos coloniales, las mujeres fueron consideradas menores de edad, dependiendo en todos los casos de un varón, sea éste el padre, el esposo o los hijos. No existieron escuelas para mujeres. El único espacio en el cual algunas privilegiadas podían aprender algo era el convento, pero a él accedían sólo quienes pertenecían a los sectores acomodados.

En general, la educación de la mujer española y criolla se dio en las casas y se dirigió a proveer rudimentos de lecto-escritura y cálculo y algunas destrezas domésticas (costura, bordado). Algunas pocas aprendían baile y algo de música instrumental y vocal.

La educación del indígena en las tierras altas se limitó exclusivamente a la enseñanza oral del catecismo y de algunas oraciones. La excepción fueron los hijos de los caciques, que asistieron a la escuela de caciques emplazada en el Cusco. En ella, aprendían lectura, escritura, cálculo, canto, gramática y latín.

Los libros llegaban para la élite de la sociedad: religiosos, funcionarios estatales y algunos profesionales que poseían bibliotecas privadas. La mayor parte de los textos eran de carácter religioso, aunque había libros de historia y derecho. Éstos llegaban de España y debían vencer la censura de la Iglesia y de la Corona, ya que existía la prohibición de importar aquéllos que atentaran contra la moral de la población.

La publicación de libros escritos en América fue escasa. La primera imprenta del Virreinato del Perú se estableció en Lima en 1584 con el fin de publicar catecismos en castellano, quechua y aimara; en 1570 el dominico fray Tomás de San Martín escribió el primer libro de gramática y vocabulario quechua.